A Vitória Régia um nenúfar, foi descoberta por Robert Schomburgk, um botânico alemão em 1837. Foi descoberto enquanto liderava uma expedição ao interior do que era então a Guiana Inglesa. Em seu habitat nativo da América tropical.
A planta é perene, cresce em média 2,5 metros de diâmetro e suportar até 40 quilos, a base das hastes está situada na lama macia. Outros nomes: irupé (guarani), uapé, aguapé (tupi), aguapé-açu, jaçanã, nampé, forno-de-jaçanã, rainha-dos-lagos, milho-d’água, cará-d’água, apé, forno, forno-de-jacaré, forno-d’água, iapunaque-uaupê, iaupê-jaçanã.
De cada planta raramente há mais de 4 ou 5 folhas. A Vitória Régia é o maior nenúfar da Terra. A folha é perfeitamente redonda com uma borda virada para cima. Ela expele uma fragrância noturna adocicada que lembra a do abricó, sua flor por exemplo pode ser branca, lilás, roxa, rosa e até amarela,. A floração ocorre desde o início de março até julho, mas a flor só se abre à noite.
A flor pode atingir trinta centímetros de diâmetro, sendo a maior flor da América. A flor vitória régia vive por apenas 48 horas. É classificada como planta aquática da família de Nymphaeaceae, a espécie encontrou sua primeira descrição publicada em outubro de 1837 por John Lindley. Lindley deu à planta o nome botânico de Vitória Régia, com o gênero nomeado em homenagem à rainha Vitória.
Mais cedo em 1832, Eduard Poeppig representou a espécie como Euryale amazônica descrevendo uma semelhança com Euryale ferox. James de Carle Sowerby reconheceu a descrição por Poeppig em 1850 e usou o termo amazônica. Lindley, no entanto, rejeitou esse novo nome. No século XX, o nome Vitória Amazônica tornou-se generalizado.
Cultivo da Flor Vitória Régia
As espécies de nenúfares é uma planta anual, ou seja completa o ciclo de vida de um ano e morre. A polinização manual é usada no verão e ajuda na coleta de sementes no outono.
Uma temperatura consistente de 15° C evita que as sementes morram ou germinem prematuramente.
As sementes germinam depois de dez dias. As sementes germinadas podem ser cultivadas em um pequeno vaso colocado na água, e gradualmente trocar os vasos de acordo com crescimento e colocar substrato
Raiz
O suco extraído de suas raízes é utilizado pelos índios como tintura negra para os cabelos.
Usos e Ameaças
A Vitoria régia é uma planta ornamental e altamente valorizada. As sementes também são usadas como alimento quando torradas.
O desenho do Palácio de Cristal de Joseph Paxton em 1851 veio das folhas da planta. O habitat gigante dos nenúfares é altamente especializado, embora o status da planta permaneça não-ameaçado.
As mudanças climáticas na bacia amazônica e a destruição da floresta tropical podem representar uma ameaça para a planta Amazônica.
